El español Rafael Nadal, número uno mundial y ocho veces ganador del torneo, fue eliminado este viernes en los cuartos de final del Masters 1000 de Montecarlo por su compatriota David Ferrer (N.6), que le ganó en dos sets por 7-6 (7/1) y 6-4.
Esta derrota es solamente la tercera del español en 53 partidos en Motecarlo, trofeo que levantó en ocho ocasiones consecutivas entre 2005 y 2012. El año pasado se rompió su racha y cedió su corona en la final al serbio Novak Djokovic.
Antes Nadal había caído ante el argentino Guillermo Coria en su primera partición, en 2003, cuando tenía 16 años. Tras un paréntesis en 2004, había encadenado 46 triunfos consecutivos entre 2005 y 2013, tres de ellos ante Ferrer, que no había logrado ganarle ningún set.
Pero este viernes el alicantino fue superior y se llevó la victoria. Ahora se enfrentará en semifinales el sábado al suizo Stanislas Wawrinka (N.3), que antes había eliminado al canadiense Milos Raonic en dos mangas por 7-6 (7/5) y 6-2.
La otra semifinal enfrentará al ganador del duelo entre el francés Jo-Wilfried Tsonga y el suizo Roger Federer, con el vencedor del partido entre Djokovic, segundo favorito, y el español Guillermo García-López, gran revelación del torneo.
En la tierra batida Ferrer sólo había ganado a Nadal una vez. Ocurrió en 2004 en Stuttgart y luego ‘Rafa’ encadenó 17 victorias consecutivas, la última en la final 2013 de Roland Garros.
Tras un 2013 extraordinario, en el que logró 10 títulos en 14 finales tras haber vuelto de un largo periodo de ausencia por lesión, Nadal no ha logrado encontrar la regularidad en este comienzo de 2014.
Tras alcanzar la final de Australia y perder con Wawrinka en un partido en el estuvo lastrado por problemas en la espalda, el español cayó en la tercera ronda de Indian Wells ante el ucraniano Alexandr Dolgopolov y repitió derrota en la final de Miami ante Djokovic.
Este viernes Ferrer se ganó de pleno derecho disputar su 13ª semifinal de un Masters 1000, la tercera en Montecarlo tras 2010 y 2011, año en el que fue finalista y cayó con Nadal.
Con gran aplicación ejecutó un plan táctico que consistía en mantener a Nadal lejos de su revés. El mallorquín, incómodo en una cancha que se ajusta como ninguna a sus condiciones, estuvo menos eficaz que de costumbre, cediendo sus dos primeros juegos al servicio.
Ferrer, por su parte, estuvo acertado en los momentos clave, quizás la parte más frágil de su juego, para anotarse el primer set en el tie break por 7-1, logrando los siete puntos de manera consecutiva.
En el segundo set el tenista alicantino siguió con la misma dinámica, rompiendo dos veces el servicio a su rival para situarse 5-2. Entonces llegó el pánico y Nadal se situó 5-4, pero esta vez Ferrer manejó el miedo y cerró una de las victorias más prestigiosas de su carrera.
