En otra llegada de mucho colorido, con numeroso público en los alrededores de la meta, el experimentado corredor colombiano Félix Cárdenas (Formesan) logró sostener la camiseta de líder de la Vuelta al Táchira en bicicleta, pese a los intentos de los pedalistas loteros de destronarlo en el exigente recorrido de la cuarta etapa, desarrollada sobre distancia de 171 kilómetros, con un puerto montañoso de tercera categoría en el camino.
Lotería del Táchira no se fue con las manos vacías, porque dominó la porción por intermedio de Jonathan Camargo, uno de los tantos candidatos al título que tiene la escuadra de Omar Pumar, pero se quedó corto en el intento de recuperar el liderato, gracias al empuje final de Cárdenas, que hizo un esfuerzo en los últimos metros para no perder mucho tiempo con respecto al corredor tachirense y mantenerse al frente de la clasificación principal.
Camargo se soltó en la recta final –cuando ya se había superado el único paso de montaña programado para el día, a 8 kilómetros del arribo- y entró primero dentro de un grupo de al menos 35 pedalistas que llegaron juntos al tramo de cierre. Su tiempo fue de 4 horas, 04 minutos y 28 segundos para el segmento cubierto entre Lobatera (Táchira) y Santa Cruz de Mora (Mérida), la tierra del estelar corredor José Rujano.
“La verdad estoy sorprendido, pero de una manera grata. Jonathan (Camargo) es un ciclista con mucho talento, pero su fuerte es la montaña. En esta ocasión lució muy rápido en una llegada plana y me dice mucho de su buena condición. Estamos muy contentos con su desempeño y con lo hecho por el equipo, que tiene tres triunfos corridos”, señaló Omar Pumar, director técnico de la casa lotera.
El oriundo de Capacho estuvo a muy poco de convertirse en el nuevo líder, pero una acción de último momento de Cárdenas lo impidió. El colombiano dejó en dos segundos el déficit con el lotero y le alcanzó para mantener la camiseta amarilla.
El ciclista del Formesan, un curtido de las carreteras europeas y latinoamericanas, aventaja por apenas dos segundos a Camargo en la general.
Fue otra etapa acompañada por las altas temperaturas. En la salida (a las 9 y 30 de la mañana) el clima era fresco en Lobatera, pero conforme se avanzó en el camino, rumbo a la parte baja de Mérida, el calor se hizo más intenso, mucho más sofocante desde el mediodía y hasta las dos de la tarde, justo en la parte final del recorrido.
Dos corredores tuvieron su momento de gloria en la parte intermedia del trayecto. Yorman Fuentes, del Kino Táchira, y Darwin Urrea, Gobernación de Mérida, fueron protagonistas del día, con el merideño como líder en carretera, cuando la dupla llegó a tomar cinco minutos de ventaja.
El lotero buscaba los premios intermedios –ganó dos de cuatro- mientras que el merideño trataba de entrar victorioso en su tierra. Pero no hubo tregua para ellos. El pelotón se les vino encima a unos 12 kilómetros de la meta y comenzó otro capítulo en la porción.
Jimmy Briceño, muy combativo, se lanzó en esfuerzo solitario y cruzó primero en el premio de montaña ubicado a ocho kilómetros del final, pero colombianos y merideños persiguieron, lo que provocó una llegada en grupo, en la que Camargo, más vivo y con fuelle, sacó la mejor parte.
La ronda andina entra esta martes –quinta fracción- en una de sus jornada claves, el tramo de 169 kilómetros entre Lagunillas y La Grita, primer examen para los escaladores puros, aquellos que aspiran a la corona.
