El serbio Novak Djokovic, triple vencedor del Abierto de Australia y número dos mundial, y la estadounidense Serena Williams, primera favorita en mujeres, se clasificaron para la segunda ronda del torneo, este lunes en Melbourne, en una primera jornada en la que también pasó el español David Ferrer (N.3).
Djokovic tuvo que emplearse a fondo para batir al eslovaco Lukas Lacko, 96º mundial, en tres sets, por 6-3, 7-6 (7/2), 6-1.
Ferrer, por su parte, se deshizo del colombiano Alejandro González por 6-3, 6-4 y 6-4, en una jornada en la que fueron eliminados los argentinos Carlos Berlocq y Juan Mónaco.
En su primer partido en competición del año, Djokovic no se sintió cómodo, perdiendo una vez su servicio en el primer set y teniendo que jugar el tie-break en el segundo.
Ante la mirada del campeón alemán Boris Becker, que se ha unido a su equipo como entrenador, el serbio mantuvo su invicto, que perdura desde su derrota en la final del US Open ante Rafael Nadal en septiembre.
«Era mi primer partido oficial desde hace cinco o seis semanas. Luché para encontrar el buen posicionamiento en la pista», explicó Djokovic, que se enfrentará al argentino Leonardo Mayer, 98º mundial, en la siguiente ronda.
Entre los latinoamericanos el argentino Carlos Berlocq perdió ante el francés Edouard Roger-Vasselin por 6-4, 7-6 (7/5), 6-7 (9/11).
Su compatriota Juan Mónaco, por su parte, cayó ante el letón Ernests Gulbis (N.23) por 1-6, 6-4, 7-6 (7/4), 6-2.
El tercer argentino en liza, Leonardo Mayer, rival de Djokovic en segunda ronda, ganó al español Albert Montañés, por 6-1, 6-3, 6-1.
Si el colombiano Alejandro González perdió ante David Ferrer, su compatriota Alejandro Falla pasó a segunda ronda al ganar al kazajo Mikhail Kukushkin por 6-7 (2/7), 6-2, 6-2, 6-3.
Otro colombiano, Santiago Giraldo, también perdió ante el estadounidense Sam Querrey, por 6-3, 6-2, 3-6, 7-6 (7/3).
En la prueba femenina, Serena Williams, número uno mundial, se clasificó fácilmente para la segunda ronda, aplastando a la australiana Ashleigh Barty, de 17 años y 155 jugadora mundial, en dos sets, por 6-2, 6-1.
Serena, que sufrió dos eliminaciones prematuras en Melbourne en las dos últimas ediciones del torneo, en octavos de final en 2012 y en cuartos el año pasado, se mostró muy concentrada de principio a fin.
«Estaba sobre aviso porque sabía que es una muy buena jugadora, que tiene un gran porvenir», explicó la estadounidense, que busca un sexto título en Melbourne.
Serena se enfrentará en la próxima ronda a la serbia Vesna Dolonc, 104º mundial.
Su hermana, Venus Williams, en cambio, fue derrotada por la rusa Ekaterina Makarova (N.22), que se impuso por 2-6, 6-4, 6-4.
La única latinoamericana en competición en la primera jornada, la puertorriqueña Mónica Puig, venció a la georgiana Anna Tatishvili, por 6-2, 6-4.
Los partidos de la primera jornada se jugaron con altas temperaturas del verano austral, y se esperan condiciones más duras el martes, cuando entren en competición Rafael Nadal, Roger Federer y Juan Martín del Potro.
Los organizadores del torneo trataron de tranquilizar a los jugadores de cara a la jornada del martes.
«Tuvimos a jugadores que casi murieron por beber demasiado, por lo que el peligro es beber demasiado y no beber poco y quedar deshidratado», afirmó el jefe médico del torneo, Tim Wood.
«Dada la duración de los partidos de tenis y el sudor por encima de los normal, los atletas en forma no llegarán a un estado en el que estén críticamente deshidratados», añadió.
Djokovic busca en Australia convertirse en el primer jugador en la era Open en ganar el título cuatro veces de forma consecutiva, mientras que Williams puede igualar a Chris Evert y Martina Navratilova logrando 18 victoria en torneos de Grand Slam.
