Los Duros de Lara igualaron su serie de semifinales de la Liga Nacional de Baloncesto (LNB) 2-2 ante los Aduaneros de Carabobo, al imponerse por segunda noche corrida en el gimnasio Napoleón Rodríguez de Barquisimeto, 84-71, y forzar con ello la disputa de un quinto y decisivo, el próximo miércoles 11, en la ciudad de Valencia.
El coach Silverio Leal recuperó al suspendido Leonardo Berroterán y modificó su quinteto abridor, conformado esta vez por el refuerzo Héctor Aguilar, Giovonne Woods, Elder Giménez, Tomás Aguilera y Francisco Centeno, mientras que la visita salió con Alexander Morillo, José Vargas, José Manaure, Miguel Ruiz y Jesús Martínez.
En los primeros minutos, le costó encontrar fluidez en sus ofensivas al bando anfitrión. Entre pérdidas y concesiones en el perímetro para tiros abiertos de Vargas y Manaure, los Duros comenzaban a mirar de lejos a los Aduaneros (15-6), por lo que se movió la banca y el ingreso de Alexander Meléndez y Leo Berroterán le dio claridad a los Duros, que se ajustaron y al final terminaron abajo, mucho más cerca, 20-16.
Los locales mantuvieron el buen momento a pesar de un par de incidencias en las que se pitó falta antideportiva y los Aduaneros retomaron su ritmo. Lara llegó a estar arriba 34-32 a falta de dos minutos para finalizar el segundo cuarto con un canasto doble de Berroterán en quiebre rápido pero las repetidas visitas de Alexander Morillo a la línea de tiros libres para los carabobeños, amén de un triple de Vargas, devolvieron el mando a Aduaneros, 41-37.
En el tercer cuarto la ofensiva de los guaros vivió sus minutos más dulces. Mientras el rival se quedaba trabado en 13 puntos ante la buena defensa impuesta por los dueños de casa, Duros produjo cuatro triples de la mano de Giménez, Lenín López, Berroterán y César Musset y Francisco Centeno, apagado hasta este punto, reaccionó con ocho de sus 14 unidades para darle el mando a los larenses, 63-54.
Aduaneros no despertó de su letargo y entró al parcial de cierre con más ganas que firmeza. Centeno se metió en problemas de faltas pero Berroterán volvió a la cancha y, mientras Aguilera descansaba, Lenín López se adueñó de la zona pintada en la ofensiva para embocar 11 de sus 17 puntos, apoyado en el encendido Elder Giménez, para impedir que la rebelión que intentaba el reserva Pedro Cubillán con sus canastos dobles -al aprovechar la defensa presionante en la salida ordenada por Alfredo Madrid- llegase a buen puerto.
El resultado deja la mesa servida para un quinto y electrizante juego que definirá al clasificado a la final de la LNB 2013, instancia a la que no llega Duros desde 2008, año en el que logró el título al barrer a Caciques de Trujillo (3-0), también al mando del coach Silverio Leal. Ese quinto duelo se llevará a cabo el miércoles 11 a las 7.30 de la noche en el gimnasio Teodoro Gubaira de Valencia.
Por su parte, en la otra serie semifinal, los Guácharos de Monagas también forzaron el quinto compromiso al derrotar por segunda noche al hilo a los Caquetíos de Falcón, esta vez, 96-86, y con ello igualar el emparejamiento, 2-2. Jesús Centeno metió 20 puntos y Jhornan Zamora agregó 18 para los de Néstor Salazar. Por la tropa del boricua Tony Ruiz, Axiers Sucre y Gregory Vargas concluyeron con 21 contables cada uno. Su quinto cotejo será el miércoles 11 a las 7.30 pm en el gimnasio Fenelón Díaz de Punto Fijo.
