Los Duros de Lara regresaron a Barquisimeto sin victorias en sus alforjas, en el arranque de su serie de semifinales de la Liga Nacional de Baloncesto (LNB) contra los Aduaneros de Carabobo, al caer en par de ocasiones (0-2) en el gimnasio Teodoro Gubaira de Valencia, por lo cual quedaron sin margen de error y con la obligación de ganar en el tercer juego, a efectuarse mañana en el gimnasio Napoleón Rodríguez de Barquisimeto.
La incorporación del alero Lenín López, quien jugó la ronda eliminatoria con los Lanceros de Cojedes y fue parte del proceso de preselección nacional de mayores con miras al Premundial FIBA Américas Caracas 2013, permitió a los dirigidos por Silverio Leal paliar, en parte, la ausencia de Kenji Urdaneta, quien viajó a España para atender asuntos relacionados con la obtención del pasaporte europeo.
Sin embargo, los Aduaneros, líderes de la conferencia Centro-Occidental en la primera ronda con imponente balance de 18-2, en contraste con el 11-9 de Duros (tercero), echó mano de la jerarquía de sus piezas y lo fuerte que ha sido en condición de local y dominó el primer cotejo, 80-70, gracias a un brillante José “Grillito” Vargas, autor de 26 puntos, quien fue respaldado por 15 de Alexander Morillo y por un doble doble de 15 puntos y 10 rebotes de Miguel Ruiz.
Los Duros tuvieron como mejores canasteros a Francisco Centeno con 19 contables, Elder Giménez con 12, incluidos tres triples y Lenín López, en su estreno, con 12 puntos, tres rebotes y tres asistencias. El segundo encuentro, aunque más parejo, también finalizó con triunfo para los carabobeños, esta vez, 86-77, amparados en José “Grillito” Vargas, quien coqueteó con el triple doble al concluir con 17 unidades, nueve capturas y 10 pases efectivos. Alexander Morillo y Miguel Ruiz agregaron 16 puntos cada uno.
Por la tropa larense fueron insuficientes 19 puntos y ocho rebotes de Tomás Aguilera, 12 contables de Francisco Centeno y 11 puntos y seis rebotes de Graddy Osorio, recuperado tras sufrir un golpe en la cadera durante la serie de cuartos de final frente a los Piratas de Vargas, sorteada por los larenses en el máximo de cinco juegos, 3-2.
En caso de ganar el encuentro de mañana, los Duros forzarán un cuarto, juego, también en Barquisimeto, que se haría la noche de este jueves, mientras que un quinto cotejo se realizaría en el estado Vargas la próxima semana. Los crepusculares fueron campeones de esta liga en 2008 y antes, en 1992, cuando se jugaba la Liga Superior Occidental.
En el otro emparejamiento, los Caquetíos de Falcón, del boricua Tony Ruiz, triunfaron en par de ocasiones en el gimnasio Fenelón Díaz de Punto Fijo contra los Guácharos de Monagas de Néstor Salazar, en una especie de final adelantada, debido a que los primeros cuentan con Gregory Vargas, Rafael Guevara, Alejandro Barrios, Axiers Sucre y el panameño Michael Hicks y los segundos disponen de Luis Bethelmy, Jesús Centeno y Jhornan Zamora, entre otros.
Esa serie también se reanudará mañana en el gimnasio Gilberto Roque Morales de Maturín con los subcampeones Guácharos obligados a ganar para evitar su eliminación.
