El nombre Barquisimeto para denominar la ciudad que es ahora la capital del Estado Lara se comenzó a usar varios años después de su fundación jurídica en 1552 por el capitán español Juan de Villegas quién la denominó Ciudad Segovia y así aparece nombrada, en los documentos de la época, por lo que debe rechazarse lo que Jesús Antonio Higuera Maduro, en su obra Geografía del Estado Lara, tomo III, publicada entre 1945 y 1946, afirma:
“Barquisimeto fue bautizado por primera vez con el nombre de ‘Nueva Segovia’ por su fundador Juan de Villegas y después el poeta Abigail Lozano, con el nombre de la ‘Perla de Occidente’. También la han llamado ‘Ciudad de los Crepúsculos’. El primitivo nombre con el que se ha quedado era con el que la distinguían los indígenas”. (p. 17)
Debe decirse que la ciudad fundada por Juan de Villegas fue bautizada Ciudad Segovia; que Lozano la llamó “Reina de Occidente” y que los caquetíos llamaban Barquisimeto al río, a un sitio en el Valle del mismo, no a la ciudad fundada por Villegas.
Lo que si es cierto es lo referente a los muchos sobrenombres que se le han dado a la ciudad de Barquisimeto: de los crepúsculos, fenicia, baldía, sin alma, puerto, del desarrollo, musical, universitaria, comercial, convención, de las cinco vocales, mercuria, … y en cuanto a su género, igualmente se le asigna condición femenina como masculina.
El presente trabajo examinará el uso del término Barquisimeto como entidad geográfica, es decir, como río, valle, comarca, sitio, meseta, formación; como entidad territorial: jurisdicción, ciudad, provincia, Estado, sección, departamento, parroquia, cantón, distrito y como capital de esas diversas entidades.
El Río
Río. “Corriente superficial de agua dulce, continua y más o menos caudalosa, que va a desembocar en otra, en un lago o en el mar”. (Nuevo Espasa Ilustrado, 1999).
Eso es, más o menos, la corriente de agua que corre al sur de la ciudad de Barquisimeto, capital del Estado Lara, aclarando que ella, sin embargo, no “desemboca en otra, en un lago o en el mar” sino que en el sitio denominado antiguamente “El Desembocadero”, se une al río Buría y forman el llamado río Cojedes que si desemboca al río Portuguesa y todos ya unidos al río Apure, caen a las aguas del padre Orinoco.
Acerca del lugar donde este río nace se han dado varias noticias.
En la Relación Geográfica de los alcaldes de Nueva Segovia 1579, se dice lo siguiente:
“… pasa este otro río que llama Bariquisimeto, que es a un tiro de arcabuz a la borda del sur…; tiene sus nacimientos, siete u ocho leguas de aquí…” (Cap. XIX)
En otro texto, la Instruzión y Notizia de la Ciudad de Barquisimeto, que es de 1745, se dice:
“El Río principal de la Ciudad Nombrado Barquisimeto tiene su origen y nacimiento al sur de ella a las 10 Leguas de distancia en la Serranía de Sanare…” (Cap. 17)
El profesor Marco – Aurelio Vila escribió que este río nace “al norte del Cerro La Tigrera situado al Este de Sanare…” (Aspectos Geográficos del Estado Lara. Caracas, 1966, p. 94) mientras que en un Atlas del Estado Lara, publicado por la gobernación de dicha entidad hacia el año 2000 se asegura que “Nace en el Cerro Bojó …”, pero un buen conocedor de la región, el profesor Pilar García, cronista de la parroquia Buenavista, asegura que este río tiene su origen al pie del Pico Cupial, al Este de Sanare y de la fumarola de igual nombre. Agrega que en los nacimientos de este río se entra, y él personalmente lo ha hecho, por La Florida, sitio de la parroquia Diego de Losada cuya capital es Cubiro.
Entre las muchas quebradas que le entran a este río, el profesor García informa de la de Peña Blanca, que lo hace entre El Mayal y El Páramo; Tijiri, cerca de Paso del Río en la parroquia San Miguel; Guabana y Cumarigua, que luego de unirse en Buenavista, le caen al río; Aroba, entre Buenavista y El Placer; y en este último lugar, Guaiquiba.
La citada Instruzión y Notizia de la Ciudad de Barquisimeto de 1745, trae información sobre otras corrientes que fluyen hacia este río:
Por el Sur: Titicare, Guaicamacuto, río Claro, Serrano, Carauya, Barisima, Curduuare, Totumo, río Sarare, “en el sitio y pueblo de Cojede”.
Por el Norte: Choranovo (así dice), La Ruesga, Bidro (así dice), Tacarigua, Cambuzal (así dice), Jigüidigüe, Dumigüire, río Buría y río San Pedro.
Continuará…
