La selección de Venezuela pulverizó una desventaja de once puntos en el cuarto de cierre y puso en aprietos a su similar de Uruguay, pero le faltó puntería en los intentos finales, tras lo cual salió derrotada por un estrecho 67-69 en el primer partido del triangular, Copa Israel Sarmiento, disputado en el Poliedro de Caracas y que sirve como prueba para el premundial que se jugará desde el próximo viernes.
El alero Rafael “Chamo” Pérez dispuso de un par de disparos en los segundos finales, primero un triple y luego un lanzamiento de media distancia, pero en ambos casos la pelota golpeó en el aro sin entrar y el quinteto nacional vio truncado su deseo de completar la remontada, en un partido que fue muy difícil y en el que, aunque lució bien, dejó cosas pendientes por corregir.
El partido estuvo precedido por el sorpresivo anuncio de Carmelo Cortez, presidente de la Federación Venezolana de Baloncesto, sobre la nacionalización del conocido alero estadounidense Donta Smith y su incorporación, desde este domingo, al equipo nacional. El jugador llega para paliar, de algún modo, las ausencias de estelares como Greivis Vásquez, Gregory Echenique y Jhon Cox, aunque estos juegan en posiciones diferentes.
El piloto Heissler Guillent despertó al conjunto venezolano, dirigido por el argentino Néstor “Che” García, en el cuarto final y estuvo a punto de llevarlo al triunfo, con una seguidilla de canastos que redujo la diferencia y obligó a un cierre de infarto.
Guillent, jugador de Guaros de Lara en la LPB, encestó 13 puntos en el cuarto final y puso al equipo criollo por diferencia de una canasta (67-69) con nueve segundos por jugar, pero luego falló en una penetración y el conocido Leandro García Morales embocó un tiro libre para estirar la diferencia a dos puntos, tras lo cual Pérez falló en par de oportunidades y Uruguay se quedó con la conquista.
Venezuela, fiel a su sello de juego, mostró una muy buena defensa e incluso Miguel Marriaga anuló al exNBA Esteban Batista. Tuvo un arranque de 11-0 y Uruguay hizo su primer acierto poco después de seis minutos.
La asignatura pendiente es la ofensiva, en la que es intermitente y aparece por ráfagas. Por ejemplo, en el segundo cuarto vivió buenos momentos cuando Jhornan Zamora calentó la mano y encestó dos triples y un doble para mantener el marcador cerrado. Y después ocurrió por intermedio de Guillent, con sus bandejas y sus disparos de larga distancia, en el cierre.
Más allá del resultado, presentación aceptable. Toca mejorar y mañana es una buena oportunidad para mostrar progresos ante México en el cierre del certamen, antes de encarar el premundial.
Anotación por cuartos
Venezuela 15 14 16 22 67
Uruguay 10 18 20 21 69
