La Universidad Politécnica Territorial Andrés Eloy Blanco (Uptaeb) del estado Lara forma parte del grupo de nuevas instituciones que buscan construir un nuevo modelo de educación universitaria, que se diferencie en muchos aspectos de las llamadas universidades tradicionales.
Su visión es ser un centro “que reivindique el carácter humanista de la educación universitaria, que fortalezca el nuevo modelo académico comprometido con la inclusión, la municipalización de la enseñanza y la transformación social del país”.
La Uptaeb nació el 16 de julio de 2010, como parte de un proceso de transformación de seis institutos de tecnologías del país en Universidades Territoriales, a propósito de la Misión Alma Máter que fue creada cuatro años antes por el recordado presidente Hugo Chávez Frías.
Su nombre en el estado Lara era Instituto Universitario Experimental de Tecnología Andrés Eloy Blanco (Iuetaeb), pero sus inicios se remontan 40 años atrás cuando llevaba por nombre Ciclo Básico Superior (CBS) y su función era servir de antesala o preparación para los estudiantes que deseaban ingresar a las casas de estudio locales como la Universidad Centroccidental Lisandro Alvarado (UCLA), el Instituto Pedagógico de Barquisimeto (UPEL-IPB) y el Instituto Politécnico (hoy Unexpo).
Según la historia escrita de la institución, los estudiantes que egresaban del bachillerato debían cursar dos semestres obligatorios en el CBS, cuyas actividades comenzaron un 7 de marzo de 1973 bajo la dirección del profesor Napoleón Torres, con una matrícula de 3.500 estudiantes.
“En 1979, con una matrícula superior a los 7.000 estudiantes, el Ministerio de Educación recomienda la elaboración de un proyecto de instituto de ensayo para los Estudios Básicos, y tres años después el Consejo Nacional de Universidades aprueba la transformación del CBS en Instituto Universitario Experimental Barquisimeto”, según la reseña histórica de la institución enviada a este rotativo.
El nombre de Andrés Eloy Blanco como epónimo de la institución se oficializó el 8 de diciembre de 1988, mediante el decreto 2.737 del Ministerio de Educación.
En febrero de 2001, el despacho educativo declara en proceso de modernización y transformación al Iuetaeb. “Para dirigir ese proceso se nombró una Comisión de Modernización y Transformación coordinada por el profesor Marcos Coronel Nadal; tras cinco años se rediseñó la comisión bajo la coordinación de la ingeniero Bertha Pulido León, quien hoy se desempeña como rectora de la universidad.
Proceso de inclusión
Según José Pineda, trabajador administrativo, la transformación y cambio del Instituto Universitario de Tecnología a la Universidad Politécnica Territorial ha sido holística, “esto significa que no ha sido simplemente un cambio de nombre, sino que incluyó una modificación del currículo académico mediante un proceso en el que se tomó en cuenta la opinión de todos los integrantes de la comunidad universitaria”.
Distintas instituciones públicas y privadas, vinculadas con los programas nacionales de formación, también participaron en el proceso de elaboración del currículo.
“Además ha existido un cambio en la filosofía y gestión de la universidad en relación o vinculación con su contexto territorial y de allí su nombre”.
La universidad como centro de desarrollo, de creación del conocimiento y de innovación tecnológica debe, a su juicio, generar cambios en los paradigmas de relación con el contexto.
“La institución ya no es un claustro donde se genera conocimiento, sino que propicia intercambios para la generación de ese conocimiento… además de enseñar va a las comunidades organizadas para aprender y sistematizar los conocimientos; esto es lo que se conoce en las instituciones tradicionales como la extensión, con la diferencia que la universidad no impone proyectos sino que genera propuestas y soluciones a partir de las necesidades de cada sector”.
La participación es otro elemento clave del proceso de transformación de la Uptaeb, dado que en el proceso de toma de decisiones se hacen consultas permanentes a los distintos sectores de la comunidad universitaria. “Recientemente se discutió el Plan Rector para el desarrollo de la universidad en los próximos tres años, con participación de los estudiantes, docentes, personal administrativo y de servicio, así como de las comunidades adyacentes”.
Quienes integran la Uptaeb pueden dar fe de su participación en el proceso de cambio, acota Pineda.
Fortaleza territorial
El enfoque principal de cambio está basado en la territorialidad, explica el profesor Julio Marchán. “Nuestro encargo social es el desarrollo endógeno del estado Lara, para ello hemos realizado un trabajo importante en la comunidad Palo Verde del municipio Andrés Eloy Blanco, donde se gestiona una articulación con la comunidad que nos permitirá llevarles tres programas nacionales de formación: Sistema de Calidad y Ambiente, Turismo y Agroalimentación, dado que se adaptan a los requerimientos locales”.
Marchán señala que desde el punto de vista docente también se han evidenciado los cambios mediante el trabajo por proyectos. “En las universidades tradiciones se trabaja por materias, acá lo hacemos por proyectos que son la base de los programas nacionales de formación y son alimentados por ejes que incluyen las unidades curriculares”.
En cada PNF se elaboran cuatro proyectos que van en correspondencia con los cuatro trayectos que deben cumplir los alumnos para obtener el título. Dichos proyectos se vinculan a una comunidad y existe una línea de creación intelectual que guía a los estudiantes, según sus requerimientos. “Para nosotros esto ha sido una experiencia significativa que nos invita a trabajar y aprender con nuestros estudiantes”.
Entre los PNF que ofrece la universidad se encuentran también: Administración, Ciencias de la Información, Higiene y Seguridad Laboral, Contaduría e Informática.
A ellos se suma el TSU en Deportes que forma parte de un proceso de adaptación con el reciente inicio de la Licenciatura de Entrenamiento Deportivo, ejecutada gracias a un convenio establecido con la Universidad del Sur (UDS), que funciona en el estado Cojedes, que incluyó un proceso de articulación de los currículos académicos. Dicha carrera inició con 80 alumnos que egresaron del TSU en Deporte, quienes durante dos años se formarán para obtener el título de licenciados.
La academia festeja
El tercer aniversario de la Uptaeb se festeja durante la semana en curso con distintas actividades. El acto central es hoy y consta de una misa de acción de gracias, a las 9:00 de la mañana, en el edificio Río de las Siete Estrellas; una ofrenda institucional en la Plaza general Jacinto Lara, en las inmediaciones del Aeropuerto Internacional, a las 10:30 de la mañana.
La actividad continuará en la sede con la inauguración de la Plaza Alma Mater, en el edificio La Hilandera, a las 4:00 de la tarde.
El resto de los días la conmemoración, que inició el lunes 15 de julio con la instalación del Comité Promotor del Consejo Estudiantil de la Uptaeb, continuará de la siguiente manera:
-Miércoles 17: Foro El Legado de Chávez y la Transformación Universitaria, desde las 9:00 de la mañana, en la sala Amado Durán, seguido de distintas actividades culturales. En la tarde se desarrollará el bautizo del libro Memoria Desvelada, de la ingeniero Bertha Pulido, en la biblioteca Leticia Collazo, a las 5:30.
-Jueves 18: Feria Universidad y Gestión Social en la caminería del edificio Río de las Siete Estrellas, entre las 8:00 de la mañana y las 12:00 del mediodía; Un canto por la rebeldía y la esperanza en homenaje al comandante Hugo Chávez, a partir de las 3:00 de la tarde.
-Viernes 19: Carrera y caminata por la paz y la vida, desde las 8:00 de la mañana. Inauguración de la cancha deportiva Pedro Alexis Alcalá, obra ejecutada por un consejo comunal del sector y con recursos provenientes del Consejo Federal de Gobierno.
