Rafael Nadal podría verse las caras con el primer preclasificado Novak Djokovic en las semifinales del Abierto de Francia luego de que ambos se enfrentaron en 2012 para decidir el título.
El sorteo del viernes para el Grand Slam en canchas de arcilla colocó a ambos tenistas en la misma mitad del cuadro, mientras que en la otra semifinal _también en el caso de avanzar hasta esa etapa_ Roger Federer podría vérselas con David Ferrer.
Federer, dueño de un récord de 17 títulos grandes _incluido el Abierto de Francia del 2009_, tendrá como adversario en la primera rueda a un tenista de la fase preliminar y, de ganar, enfrentará a otro que también tiene que clasificarse.
Por su parte, Djokovic tiene un comienzo ligeramente más intrigante: el campeón del Abierto de Australia debutará ante David Goffin, un belga de 22 años que le arrebató a Federer un set en la cuarta ronda en París el año pasado.
Nadie ha ganado el título de Roland Garros tantas veces como Nadal, que conquistó su séptimo trofeo el año pasado al superar al Djokovic en la final, y superó la marca de seis que compartía con Bjorn Borg. El español tiene una foja asombrosa de 52-1 en este escenario, y llega en un buen momento tras clasificarse a la final en los ocho torneos que disputó en 2013 tras recuperarse de una lesión en la rodilla izquierda.
Pero como el español estuvo fuera de las canchas siete meses debido, bajó al cuarto puesto en el escalafón del mundo y los organizadores del torneo decidieron no darle una mayor preclasificación. Si lo hubiesen colocado como segundo cabeza de serie, él y Djokovic (1) sólo podrían haberse enfrentado en la final.
«Si no somos el número 1 y 2 del mundo, eso puede suceder», dijo Nadal.
«Estoy muy contento de estar de vuelta y me siento saludable para jugar aquí de nuevo», añadió el español, que ha perdido ocho de sus últimos once encuentros frente a Djokovic, incluso en arcilla en Montecarlo el mes pasado.
«Eso definitivamente me dio confianza», dijo Djokovic de su duelo más reciente con Nadal. «Ganar contra Nadal en arcilla no es algo que suicede todos los días. Es un grab reto».
Nadal es el tercer preclasificado porque el segundo del ranking mundial, Andy Murray, se retiró del Abierto de Francia por una lesión de la espalda.
Si ganan los jugadores de mejor preclasificación, los posibles duelos de cuartos de final son Djokovic-Janko Tipsarevic, Nadal-Richard Gasquet, Federer-Jo-Wilfried Tsonga, y Federer-Tomas Berdych.
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