Los Guaros de Lara (22-25) dieron sólidos pasos hacia la clasificación a los playoffs de la Liga Profesional de Baloncesto, algo que lograrían por primera vez desde la campaña 2010, merced a su barrida en una crucial serie de dos encuentros frente a los Trotamundos de Carabobo (21-25) en el Domo Bolivariano de Barquisimeto, al imponerse 113-105 y 89-73.
Se trataba de un rival directo y la misión era desplazarlo del sexto lugar, último entre los que dan acceso a la próxima fase. Había la obligatoriedad de no conceder ningún tipo de libertades y en la mente estaba el hecho de que el equipo cerrará la ronda regular con cinco partidos en fila en el rol de visitantes.
Así las cosas, Guaros se fajó como los buenos. A pesar de tener que hacer debutar a un nuevo foráneo en la serie (Mardy Collins) en busca de ese tercer importado que complemente la labor de la dupla dominicana Jack Martínez-Gerardo Suero, las estadísticas demuestran que el equipo jugó muy por encima del nivel mostrado en semanas previas, tanto en la ofensiva como en la defensa.
Los dirigidos por Derrek Baker produjeron 202 puntos para promediar 101 ante el Expreso Azul, números inéditos. Entre ambos partidos capturaron 93 rebotes (46.5 por juego) y si esa estadística aún no abre los ojos al más incrédulo, las 35 asistencias entre ambos choques (17.5 por duelo) ayudarán a comprender el concepto de trabajo en equipo que evidenció la plantilla, que además robó 17 balones y sólo erró cinco de 46 intentos de tiro libre (89.1%).
Además, 36 de sus 93 rebotes fueron ofensivos.
Gran esfuerzo
Jack Michael Martínez produjo más dobles dobles y ya contabiliza 37 en la campaña y 182 de por vida en el país. Su producción fue de 22.0 puntos, 13.5 rebotes y 3.0 asistencias por juego. La de Heissler Guillent fue de 19.5 puntos, 6.0 rebotes, 3.0 asistencias y 4.0 robos de balón y la de Gerardo Suero, autor de 37 puntos en el primer juego, fue de 23.5 unidades, 4.0 capturas y 2.5 asistencias.
No menos destacable es el trabajo de Pablo Machado, quien entró en calor y lució dominante en defensa pero además aportó puntos valiosos. Sus promedios en la serie fueron de 9.5 puntos, 6.5 rebotes y 1.5 bloqueos. Entre quienes vinieron del banco, muy valioso lo de José Martínez con 7.5 puntos y 4.0 rebotes.
Mardy Collins dejó una muy buena impresión. Tras su maratónico viaje desde Israel, su breve parada en Estados Unidos y su llegada por tierra a Barquisimeto, se bajó del avión con 17 puntos, ocho rebotes y un par de asistencias en 26 minutos. Su llegada supone un reto adicional para DerMarr Johnson, Hassan Adams y Anthony Mason Jr., quienes de acuerdo con palabras de Jorge Hernández, se mantendrán en el país hasta que el cuerpo técnico y la gerencia lo consideren necesario.
