El ex astro del fútbol Diego Armando Maradona, un confeso admirador del proyecto socialista del presidente Hugo Chávez, expresó el viernes sus condolencias a familiares del fallecido mandatario y se mostró confiado que los venezolanos reafirmarán en las urnas sus conceptos el domingo.
Maradona arribó a Venezuela para participar el jueves en el cierre de campaña del candidato oficialista a la presidencia venezolana, Nicolás Maduro, actual presidente encargado y designado heredero político por Chávez.
Chávez «físicamente ya no está, pero con Maduro, con Nicolás, vamos a seguir en la misma línea de no dejarnos pisotear por nadie y sobre toda las cosas la gente en las urnas el domingo tiene que reafirmar los conceptos de Chávez a través de Nicolás», dijo Maradona en declaraciones difundidas por la estatal venezolana de Televisión.
El legendario capitán de la selección de Argentina, que ganó el Mundial de fútbol de 1986, lucía a una camisa blanca y presenció una ceremonia que se realiza a diario en el «Cuartel de la Montaña», donde descansan los restos de Chávez.
Maduro y familiares del fallecido gobernante acompañaron Maradona durante su visita al Cuartel, antiguo museo militar donde el entonces teniente coronel del Ejército se reguardó durante el fallido golpe de Estado que encabezó en 1992.
La ceremonia incluye el disparo de una salva de cañón, que a diario se detona para recordar la hora en la que falleció el líder izquierdista _las 4:25 de la tarde.
Maradona expresó repetidamente su admiración a Chávez y en varias ocasiones se reunió con él en Venezuela y el extranjero. Incluso lo visitó en julio de 2011 en La Habana, cuando el gobernante venezolano recibió un primer ciclo de quimioterapia como parte del tratamiento contra un cáncer que finalmente le quitó la vida el 5 de marzo de este año.
Algunos especulaban que Maradona asistiría a los funerales de Chávez, pero no lo hizo.
Al respecto, comentó que además de «darle mis condolencias a la familia» aprovechó para «pedirles disculpas por no poder venir a verlo cuando lo estaban velando».
En respuesta a una pregunta de un reportero, Maradona comentó que a «mí lo que me dejó Hugo fue una gran amistad, una sabiduría política increíble».
«Hugo Chávez ha cambiado la forma de pensar del latinoamericano, prácticamente nosotros estamos entregados a Estados Unidos de toda la vida y él nos metió en la cabeza que podíamos caminar solos», manifestó. «Por eso es tan querido, por eso es tan respetado… Para mí ha sido una pérdida enorme».
Las campañas presidenciales venezolanas concluyeron el jueves, tres días antes de los comicios para elegir al sucesor de Chávez. Maduro ha aparecido a la cabeza de las preferencias, por encima de su rival opositor Henrique Capriles.
