Venezuela inicia su transitar por el Clásico Mundial de Béisbol este jueves 7 de marzo frente a la representación de República Dominicana, en duelo programado para iniciar a las 6.30 de la noche en el estadio Hiram Bithorn de San Juan, Puerto Rico, válido por la primera jornada del Grupo C de la cita de selecciones que inició la semana anterior.
Criollos y dominicanos, principales candidatos al título, entran en escena para medir fuerzas. Dos ofensivas blindadas que son capaces de intimidar a cualquier serpentinero. Para muestra un botón: Miguel Cabrera, Carlos González y Pablo Sandoval estarán el corazón ofensivo de Venezuela, mientras José Reyes, Hanley Ramírez y Robinson Canó lideran el ataque por Dominicana.
El mánager Luis Sojo designó al derecho Aníbal Sánchez como el as de su rotación, mientras el estratega de los quisqueyanos, Tony Peña, enviará al morrito a Edinson Vólquez.
El primer relevo de Sánchez será el zuliano Jhoulys Chacín, quien será el encargado de llevar el encuentro hasta los tramos finales.
El diestro, tendrá una dura tarea ya que asumirá el reto a la mitad del compromiso, probablemente en el quinto episodio.
Sojo tiene plena confianza en su plantilla y ha reiterado que no llegar a la final sería un fracaso. El petareño, tras los dos compromisos de preparación, elogió a Miguel Cabrera por la calidad exhibida durante los choques.
“Es el mejor jugador que hay en el béisbol en este momento. Es muy bueno tenerlo de nuestro lado”, comentó Sojo. “Es un gran bateador. Quiere estar aquí y quiere demostrarle a todos que Venezuela está lista para ganar el Clásico Mundial”.
“Los jugadores están listos. No me cabe la menor duda que tengo un equipo que luchará y que está preparado para lo que enfrentemos. Estoy muy optimista”, agregó el timonel.
Para Andrés Galarraga, coach de bateo de la novena vinotinto, Venezuela es un equipo que intimida ofensivamente. “Este lineup que tenemos impresiona”, dijo.
El Big Cat analizó el Grupo que integra Venezuela. “Está muy bueno. No se puede confiar ni siquiera con España. La pelota hay que jugarla fuerte con todos”.
Bates calientes
En el segundo juego de preparación frente a los Mets de Nueva York, la selección venezolana se amparó en una ataque de 20 indiscutibles para llevarse la victoria con pizarra 14 carreras a 10.
Miguel Cabrera lideró la ofensiva al despachar de 4-3, con par de cuadrangulares y tres carreras producidas. Los estacazos del aragüeño llegaron en el cuarto y quinto episodio, frente a los envíos de Carlos Torres y Elvin Ramírez respectivamente.
Gerardo Parra también se voló la barda y produjo cuatro anotaciones para la causa tricolor. Otro con jornada productiva con fue Salvador Pérez, quien fue el receptor titular y sonó de 4-3 con un remolque y tres marcadas.
También duplicaron Asdrúbal Cabrera, Pablo Sandoval y Omar Infante, este último con tres rayitas remolcadas en su cuenta. En el pitcheo la historia fue diferente. Solo Ramón Ramírez -en calidad de abridor- y Juan Rincón -como relevista- tuvieron actuaciones destacadas.
Ramírez lanzó tres entradas sin permitir carreras a la alineación metropolitana. El derecho no permitió imparables y solo regaló una base por bolas, además de retirar un oponente por la vía de los strikes.
Por su parte, el abridor por los Mets, Jon Niese, cargó con el revés al permitir cuatro anotaciones limpias en 2.1 tramos de actuación, con seis hits, dos pasaportes y un ponche en su línea.
Wilfredo Ledezma, Rómulo Sánchez, Deolis Guerra y Enrique González recibieron castigo en sus respectivas labores.
Tras el compromiso, que se celebró en horas de la tarde, la selección tenía previsto trasladarse a Puerto Rico en un vuelo charter.
Santana saluda
Antes del juego de preparación entre Venezuela y los Mets de Nueva York, el serpentinero venezolano Johan Santana, se acercó a la zona donde se alistaba la selección nacional para compartir con sus compatriotas.
El escopetero siniestro bromeó con varios integrantes del equipo y tuvo palabras de aliento antes del inicio de la travesía.
Sin minuto de silencio
Major League Baseball (MLB) no planea hacer un minuto de silencio por el fallecimiento del presidente de Venezuela, Hugo Chávez, en el primer juego que dispute la selección vinotinto en el Clásico Mundial, este jueves, contra República Dominicana.
Jon Morosi, reportero de Fox Sports, relató que funcionarios de MLB y el propio evento indicaron que no tienen previsto hacer ningún acto para honrar al mandatario venezolano en dicho encuentro.
