La tormenta que se cernía sobre Chicago el martes arrojaría hasta 25 centímetros (10 pulgadas) de nieve sobe la ciudad, la mayor cantidad desde la ventisca de 2011 y los más de 50 centímetros (20 pulgadas) que dejó.
«Esta será la mayor tormenta de amplio alcance en el invierno», dijo Amy Seeley del Servicio Nacional Meteorológico.
El fenómeno comenzó el domingo en Montana, golpeó las Dakotas y Minnesota el lunes y luego siguió a través de Wisconsin e Illinois en su camino hacia Washington, donde esperaba su arribo el martes por la noche.
Las escuelas cerraron en Minnesota, Wisconsin e Illinois, al tiempo que las autoridades exhortaron a tener cautela en los caminos resbalosos por la nieve. En el oeste de Wisconsin, un tractocamión de salió de una carretera estatal cubierta de nieve cerca de Menomonie y cayó al río Red Cedar, lo que provocó la muerte de una persona. Las autoridades buscan a un segundo individuo que se cree era un pasajero.
Las aerolíneas cancelaron casi 1.000 vuelos en los aeropuertos de Chicago, lo que provocó demoras y cancelaciones en otros de los alrededores.
Las ferreterías en Chicago y en los alrededores hicieron muy buen negocio al vender sal y palas para nieve en una época en que muchos suelen pensar en practicar la jardinería y el béisbol.
«Todo el mundo hace un pequeño comentario con cada bolsa que compra», dijo Mike McIntosh, que labora en Dressel’s Hardware en Oak Park, justo en las afueras de Chicago. Los trabajadores habían empezado a colocar en las estanterías herramientas y suministros vinculados con la primavera y el verano boreales, pero se percataron de que aún había demanda por las palas y la sal.
«Todo el mundo está un poco sorprendido, pero es bueno para nosotros; tenemos muchas de estas cosas por vender», dijo McIntosh el lunes.
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