Doscientas cuarenta y cinco personas murieron y otras 48 se encuentran en hospitales tras un incendio en una discoteca en la ciudad de Santa María, en el sur de Brasil, informó a la AFP un responsable de la policía militar en la zona.
«Son 245 muertos y 48 personas en el hospital», declaró el mayor Cleberson Bastianello, comandante del segundo batallón de operaciones especiales de Santa María, a unos 300 km de Porto Alegre, en el estado de Rio Grande do Sul.
El fuego se desató poco después de las 02h00 (4h00 GMT) en el club Kiss, utilizado con frecuencia para la celebración de fiestas universitarias.
«La banda estaba en el palco y comenzó a usar fuegos y de repente, pararon el show y apuntaron el fuego (artificial) al techo. Ahí comenzó el fuego, era leve, pero en cuestión de segundos comenzó a crecer», dijo Michele Pereira, una de las personas que estaba en el local, al diario Folha de Sao Paulo.
«Era una puerta muy pequeña para que saliera tanta gente», dijo otra testigo, Luana Santos Silva, a la televisión Globo.
Los familiares de las víctimas comenzaron a agolparse desesperados al frente de la discoteca para averiguar el paradero de sus seres queridos.
La policía ya comenzó la investigación para identificar la causa del incendio.
«A partir del primer levantamiento llegaremos a la conclusión de si hubo una falla, qué fue lo que causó (la tragedia). Aún no podemos apuntar a nada», dijo el comisario Marcelo Arygoni a Globo News.
«Estamos tratando de entender exactamente qué ocurrió dentro para después contactar a los responsables del local», dijo por su parte Sandro Meinerz, también de la policía.
En su cuenta en la red social Twitter, el gobernador del estado de Rio Grande do Sul, Tarso Genro, dijo: «Domingo triste! Estamos tomando todas las medidas posibles. Estaré en Santa Maria al final de la mañana», dijo el gobernador del estado de Rio Grande do Sul, Tarso Genro, en su cuenta en la red social Twitter.
La prensa estima que al momento de la tragedia había en el local unas 400 personas.
Santa Maria tiene una población de 262.000 habitantes y está ubicada a 307 km de Porto Alegre, la capital de Rio Grande do Sul.
