Este jueves inició por décima quinta ocasión el Seminario de Costos de Producción de Caña de Azúcar con el auspicio de las organizaciones del sector cañicultor, entre ellas, la Federación de Asociaciones de Cañicultores de Venezuela (Fesoca), Fundacaña, la Asociación de Técnicos Azucareros de Venezuela (Atave), el Ministerio de Agricultura y Tierras (MAT), CVA Azúcar y la Universidad Centroccidental Lisandro Alvarado (UCLA).
El evento se ha convertido en una tradición y herramienta fundamental para los productores y autoridades agrícolas, a objeto de definir criterios en cuanto a los costos de producción por cada hectárea de caña sembrada.
Los datos que obtienen luego del seminario, también sirven de referencia a las entidades bancarias para calcular el financiamiento al productor, y al mismo tiempo, le permite a las autoridades fijar los precios adecuados del azúcar.
El presidente de Fesoca, José Ricardo Álvarez, explicó que las condiciones agroclimáticas, las plagas y enfermedades en los cultivos, inciden en las estructuras de costos de las empresas. En este aspecto, Lara registra elevados costos debido a las dificultades para el riego de los cultivos.
A diferencia de otros sectores de la economía, los cañicultores han logrado un acercamiento con las autoridades nacionales, situación que les ha permitido concretar acuerdos satisfactorios entre las partes. “Nos sentimos complacidos de tener una muy buena relación con el Ministerio de Agricultura y Tierras y la CVA Azúcar. Por eso se encuentran presentes en este encuentro. Ellos pueden escuchar a los productores, y conocer verdaderamente cuáles son sus estructuras de costos. De aquí surgen los principios y conceptos básicos para que sepan identificar las necesidades del sector”.
Los cañicultores esperan que el Gobierno nacional defina nuevos precios del azúcar a finales de octubre o principios de noviembre, justo cuando comienza la zafra 2012-2013.
En números
La meta de producción en el central Río Turbio ascendía a las 750 mil toneladas de caña de azúcar, pero sólo lograron arrimar poco más de 400 mil. La factoría presentó severos problemas luego de que el Instituto Nacional de Prevención y Seguridad Laboral (Inpsasel) ordenara la paralización de actividades por considerar que una de las calderas ponía en riesgo la salud de los trabajadores. “El proceso de adecuación a las exigencias del organismo, perjudicó la zafra”, dijo Álvarez.
Con respecto a las protestas que han realizado algunos productores por el retraso en los pagos de las cosechas arrimadas, el dirigente gremial insistió en que ningún central azucarero, público o privado, puede retrasar el pago a los cañicultores.
Explicó que en la zafra 2011-2012 se lograron números aceptables por cuanto se obtuvo una mejor extracción del azúcar. “Teníamos pensado producir unas 480 mil toneladas de azúcar y se lograron 500 mil toneladas. Las lluvias colaboraron a que los números mejoraran”.
Por su parte, Miguel Ramón, presidente de Atave, explicó que nuestro país ha sido importador de azúcar pues la producción nacional es estacional, es decir, produce sólo en verano. “Para este año, se tiene previsto que el Gobierno importe 800 mil toneladas de azúcar. Históricamente este es uno de los niveles más elevados de los últimos años. La expropiación de tierras en Yaracuy provocó la pérdida de 30 mil hectáreas de caña de azúcar”.
Aparentemente, dijo, el Gobierno está consciente de esta situación y aplicará correctivos, entre ellos, la puesta en marcha del Plan Azucarero Nacional para recuperar esas hectáreas junto a un programa de financiamiento.
En este sentido, los representantes del sector azucarero aún no manejan una proyección definitiva del incremento que deberían presentar los precios del azúcar. Se espera que con el paso de las semanas y tras diversos análisis, logren concretar una cifra.
Haydeluz Cardozo
Fotos: Ángel Zambrano
