Con su apertura del pasado lunes 27 de agosto, el venezolano Félix Hernández pasó a liderar los departamentos de efectividad e innings lanzados en la Liga Americana y llegó a trece victorias en la temporada regular, además de alcanzar su quinto blanqueo del año.
La actuación del carabobeño frente a los Mellizos de Minnesota le permitió asumir el liderato de las citadas estadísticas, a la espera de los que hiciera anoche el as de los Tigres de Detroit, el derecho Justin Verlander, quien contaba con seis entradas menos y efectividad de 2.50, contra 2.43 del criollo.
Los guarismos de ambos lanzadores son muy parejos y -hasta la fecha- es imposible colocar alguno por encima del otro. Todo eso sin contar la última salida de Verlander. Además, resta poco más de un mes de temporada, donde cualquier cosa puede suceder; incluso otros candidatos como David Price, Jered Weaver y Chris Sale, con un buen cierre, pudiesen meterse de lleno en la pelea por el premio al Cy Young del llamado Nuevo Circuito.
Sin embargo, los números de Félix Hernández en sus últimas diez aperturas son impresionantes y hacen presumir que la pelea con Verlander y el resto será hasta la última apertura.
En ese lapso (diez aperturas previas), siempre trabajó siete entradas o más y en una sola oportunidad le fabricaron más de dos carreras. Ese juego fue el 10 de agosto, cuando los Angelinos de Los Ángeles le fabricaron cinco anotaciones, una de ellas sucias y en ese choque salió sin decisión. En el resto de sus actuaciones permitió dos carreras o menos.
El valenciano no pierde un compromiso desde el pasado 12 de junio, cuando cargó con su quinto revés del año frente a los Padres de San Diego en un partido Interligas. De allí en adelante acumula nueve triunfos sin derrotas en 14 aperturas.
En la blanqueada frente a los Mellizos, “El Rey” recetó cinco ponches y sólo necesitó una carrera de respaldo para apuntarse su triunfo 13 del año. El venezolano consiguió el juego completo 23 de su carrera y la novena blanqueada.
Por si fuera poco, Hernández se convirtió en el tercer lanzador desde 1969 en ganar cuatro blanqueos con margen de 1-0 en un una misma temporada. Además es el primer pitcher en la historia de los Marineros que lanza cinco blanqueos en una temporada.
Sexto en victorias (13), terceros en ponches (184), tercero en WHIP (1.03), además de los lideratos en innings y efectividad, son argumentos suficientes para que en este momento sea firme candidato. Será el cierre de los cinco candidatos el que defina al ganador del ansiado galardón.
Llueven elogios
Tras su actuación contra Minnesota, el mánager de los Mellizos tuvo palabras de elogio.
“Él sabe inventar algunas cosas”, dijo Ron Gardenhire. “Es capaz de hacer cosas que muchos otros lanzadores no pueden”.
Por su parte, el campocorto de los Marineros, Brendan Ryan aseguró que “es una grandeza diferente”.
“No trata de pasarte con una recta de 96 (millas por hora), sino que trata de dejar que la acción (del pitcheo) y la localización lo dicten todo”.
Consistencia pura
“He estado consistente en los últimos dos meses”, dijo Hernández sobre su actuación. «Sólo trato de tirar strikes, irme arriba en el conteo y mezclar todos mis pitcheos”, dijo el serpentinero, quien esta temporada también logró un partido perfecto.
“Lanza como a 94 (millas por hora)”, agregó el receptor de los Marineros, John Jaso. “Los bateadores están amarrados, y le hacen swing a lanzamientos que terminan fuera de la zona. Luego es lo mismo con su recta de dos costuras; ese movimiento tardío le beneficia”.
Cabrera de regreso
Tras dos días de descanso, el antesalista Miguel Cabrera retornó a la alineación titular de los Tigres de Detroit, luego que el mánager Jim Leyland decidió darle reposo para que se recuperase de las dolencias en el tobillo derecho.
El aragüeño fue alineado como tercera base y tercer bate en el inicio de la serie que enfrenta al conjunto bengalí contra los Reales de Kansas City en el Kauffman Stadium.
Cabrera se resintió del tobillo derecho el pasado 23 de este mes cuando transcurría el segundo inning del juego de la serie frente a los Azulejos de Toronto en Comerica Park.
En otras notas, los Medias Rojas de Boston colocaron a Franklin Morales en la lista de lesionados de 15 días con fatiga en el hombro izquierdo.
Foto: Reuters
