Venezuela acudirá a los Juegos Olímpicos de Londres con su segunda mayor representación desde su primera participación en estas justas hace 74 años y la esperanza cifrada en un grupo de atletas que combina juventud y experiencia.
Según el Comité Olímpico Venezolano (COV), la delegación criolla está integrada por 69 atletas, después de que hace cuatro años participó en Pekín con 110.
“Es la segunda más numerosa de toda la historia olímpica de Venezuela”, declaró a Efe el presidente del COV, Eduardo Álvarez, quien destacó que la edad promedio de los deportistas es de 28 años.
Luis Liendo, en los 60 kilos de la lucha, es una de las grandes esperanzas venezolanas y llega a Londres después de ganar el oro en los Juegos Panamericanos de Guadalajara, el pasado mes de octubre, tras derrotar en la final al estadounidense Joseph Betterman.
Otros deportistas con grandes posibilidades de lograr un título olímpico son José Díaz, también en lucha, así como los esgrimidores Silvio Fernández, Rubén Limardo y Alejandra Benítez.
En la natación, los venezolanos vuelven a la palestra con varios clasificados
En la natación, los venezolanos vuelven a la palestra con varios clasificados, entre los que destaca por sus posibilidades Albert Subirats, especialista en los 100 metros mariposa.
Tampoco se descartan las opciones en el ciclismo del equipo de pista con Daniela Larreal -una de las más experimentadas, con 38 años, y quien participó en Barcelona 1992, Atlanta 1996, Sydney 2000 y Atenas 2004- y Hersony Canelón.
Hace cuatro años, Venezuela sólo pudo ganar una medalla de bronce en la mayor delegación de su historia.
“Somos más prudentes, tenemos deportistas como José Díaz y (Luis) Liendo en lucha que pueden ser una opción importante, así como otros en el ciclismo y el esgrima. Tenemos una buena proyección con perspectivas para estos Juegos”, destacó Álvarez.
Sobre Subirats, afirmó que el hecho de que ya esté clasificado le da un “respiro” para su preparación final después de que obtuviera la carta de invitación.
Venezuela debutó en los Juegos Olímpicos de Londres en 1948 con el ciclista Julio César León y hasta la fecha ha participado en catorce citas, en las que los venezolanos han ganado una medalla de oro, dos de plata y ocho de bronce.
Venezuela debutó en los Juegos Olímpicos de Londres en 1948 con el ciclista Julio César León
En Helsinki 1952, el fallecido atleta Asnoldo Devonish, logró la primera medalla de bronce en salto triple.
Pasaron cuatro años, y en Roma 1960, el tirador Enrico Forcela fue bronce en la prueba de Rifle Pequeño, Calibre match inglés.
La gran hazaña llegó en Ciudad de México, en 1968, donde el boxeador Francisco “Morochito” Rodríguez obtuvo la única medalla dorada para Venezuela en la historia de los Juegos Olímpicos en la categoría mosca ligero.
Ocho años más tarde, Pedro Gamarro, obtuvo en Montreal 1976, medalla de plata en la división welter.
En Moscú, en 1980, otro boxeador, Bernardo Piñango, sumó en la categoría gallo la medalla de plata.
En Los Ángeles 84, Venezuela cosechó la mayor cantidad de medallas, tres de bronce, por medio de Marcelino Bolívar, en la categoría mosca ligero; Omar Catarí, en la división pluma; y del nadador Rafael Vidal, en los 200 metros mariposa.
En Barcelona 92, el oro y el bronce que obtuvieron los taekwondistas Arlindo Gouveia y Adriana Carmona quedarán en el recuerdo como una excelente actuación, pero no fue computada en la tabla oficial por tratarse de un deporte de exhibición.
Hace cuatro años, en Pekín, Venezuela, con su mayor cantidad de atletas clasificados, 110, sólo cosechó una medalla de bronce a manos de Dalia Contreras, en taekwondo.
Contreras superó en el combate por el bronce de los 49 kilos por 1-0 a la keniana Mildred Arango. Ya en Atenas 2004 Adriana Carmona había alcanzado bronce en taekwondo junto a Israel Rubio en las pesas.
