Uruguay, el mejor equipo del continente, defenderá su liderazgo en las eliminatorias mundialistas sudamericanas ante Venezuela, mientras Lionel Messi volverá a ser el eje de Argentina en su duelo con Ecuador.
Uruguay-Venezuela chocarán en Montevideo y Argentina-Ecuador en Buenos Aires, en ambos casos el sábado cuando además se midan Bolivia-Chile en La Paz. Un día después chocarán Perú-Colombia, en Lima. Paraguay tendrá descanso en esta quinta fecha de la carrera hacia el Mundial de 2014 que se jugará en Brasil, país que ya está clasificado por ser el anfitrión.
Reafirmando que sus últimos logros no fueron casualidad, Uruguay figura al tope de las eliminatorias con siete puntos, los mismos que Argentina y Venezuela. Pero los uruguayos marchan a la cabeza por mejor diferencia de goles que argentinos y venezolanos y además tienen un partido menos.
Ecuador y Chile están un escalón abajo con seis puntos; Colombia, Paraguay tienen cuatro; Perú tres y Bolivia uno. Los cuatro primeros sacarán pasaporte directo a Brasil y el quinto jugará un repechaje.
“Tenemos la obligación de no bajar los brazos para seguir en esa buena senda”, dijo el atacante uruguayo Diego Forlán
Tras un cuarto puesto en el Mundial de Sudáfrica 2010, Uruguay revalidó sus pergaminos al ganar la Copa América un año después y se acaba de consolidar como una gran fuerza al figurar tercero en el ranking de mayo de la FIFA, detrás del campeón mundial España y Alemania.
“Tenemos la obligación de no bajar los brazos para seguir en esa buena senda”, dijo el atacante uruguayo Diego Forlán, Balón de Oro al mejor jugador en Sudáfrica 2010, en el que fue su máximo artillero con cinco goles.
Forlán (Inter, Italia) compartirá el ataque con Luis Suárez (Liverpool, Inglaterra), que lidera la tabla de goleadores de las eliminatorias con cinco dianas, y que fue el máximo artillero de la última Copa América con seis tantos.
Venezuela, que sufrirá la baja por lesión de su mediocampista César González (River Plate, Argentina) está bien perfilada en sus aspiraciones de viajar al Mundial. La “Vinotinto” es la única selección de la Conmebol que jamás estuvo en una justa mundialista.
Al igual que los “Celestes” uruguayos, Argentina también desplegará una delantera temible a todas luces con Messi (Barcelona, España), el mejor jugador del mundo y al que lo acompañarán Gonzalo Higuaín (Manchester City) y Gonzalo Higuaín (Real Madrid, España).
“La selección tiene que acercarse a la gente con el juego y con el resultado”, destacó Messi
“La selección tiene que acercarse a la gente con el juego y con el resultado”, destacó Messi, quien en la selección Albiceleste no brilla a la altura como lo hace en Barcelona.
“Hay que tener la pelota el mayor tiempo posible, atacar y estar bien parado atrás”, agregó Messi.
Ecuador llega con un plan que prioriza la defensa pero que buscará sorprender con el contragolpe.
“Tenemos que jugar con mucha calma, tranquilos, a hacer nuestro trabajo y estar concentrados los 90 minutos”, dijo Antonio Valencia, volante del Manchester United de Inglaterra.
Bolivia tratará de salir del fondo de la tabla aprovechando la altura de La Paz y ante un Chile cuya figura es el atacante Aléxis Sánchez, compañero de Messi en el Barsa.
Perú-Colombia, que marchan por debajo de la mitad de la tabla, tienen problemas en la ofensiva debido a lesiones.
El capitán peruano Claudio Pizarro (Werder Bremen, Alemania) quedó descartado por un desgarro, mientras que el colombiano Radamel Falcao (Atlético de Madrid, España) está entre algodones por una dolencia muscular en la pierna derecha.
La sexta fecha se jugará a continuación con estos partidos: Bolivia-Paraguay y Venezuela-Chile chocarán el 9 de junio y un día después lo harán Uruguay-Perú y Ecuador-Colombia, con Argentina libre.
Messi y su corte desembarcan otra vez en las eliminatorias sudamericanas
Con los elogios por sus actuaciones en las ligas europeas resonando aún en los oídos Lionel Messi, Luis Suárez, Edinson Cavani, Alexis Sánchez, Radamel Falcao García, Sergio Agüero y Antonio Valencia desembarcarán nuevamente en las eliminatorias sudamericanas, cuya quinta y sexta fecha se disputarán entre el 2 y el 10 de junio.
La ‘Pulga’ Messi y su corte regresan al clasificatorio tras un largo interregno, coincidente con el verano austral, y luego de incrementar su curriculum con soberbias actuaciones que en algunos casos se tradujeron en campeonatos o en récords.
El atacante del FC Barcelona no pudo este año repetir con su equipo el éxito alcanzado en la liga peninsular y en la Champions pero como contrapartida sumó a su palmarés personal un nuevo título de goleador en la Liga de Campeones con 14 tantos.
Por si fuera poco también fue el principal artillero del campeonato español con un récord de 50 goles, cuatro más que su gran rival del Real Madrid, el portugués Cristiano Ronaldo.
Su compatriota Sergio ‘Kun’ Aguero, que a mediados de 2011 abandonó el Atlético de Madrid para enrolarse al Manchester City, cumplió muy buenas actuaciones con su nueva casaca con la que se dio el gusto de ganar la Liga Premier.
El atacante del FC Barcelona no pudo este año repetir con su equipo el éxito alcanzado en la liga peninsular y en la Champions pero como contrapartida sumó a su palmarés personal
El ‘Kun’ resultó decisivo en la conquista de ese título porque marcó el gol de la victoria en el 3-2 que el City le endosó al Queen’s Park Rangers en partido por la última fecha del torneo.
En Italia, el uruguayo Cavani siguió enamorando a los fanáticos del Nápoles, equipo que finalizó quinto en el doméstico pero ganó la Copa de Italia luego de una sequía de títulos de 22 años.
Cavani anotó un gol en la final ante Juventus y finalizó con 23 anotaciones en la tabla de artilleros del ‘calcio’, detrás del sueco Zlatan Ibrahimovic (AC Milan, 28) y el argentino de Inter de Milán, Diego Milito, que marcó 24.
No le fue atrás el también uruguayo Luis Suárez, convertido en puntal de un Liverpool que dio una de cal y otra de arena, terminó a mitad de tabla (octavo) en la Premier pero ganó la Copa de la Liga, y ya concluido el campeonato se quedó sin el entrenador Kenny Dalglish, destituido de su cargo.
Si bien Suárez alcanzó notoriedad por sus goles, también estuvo en el candelero por un caso de racismo que lo ligó al defensa francés Patrice Evra, del Manchester United, y le costó al uruguayo ocho partidos de suspensión.
Para el chileno Alexis Sánchez las cosas no resultaron tan fáciles porque desde su llegada al FC Barcelona las lesiones fueron una constante y obstaculizaron el proceso de adaptación al ‘sistema Guardiola’.
El ‘Niño Maravilla’, que llegó al equipo culé procedente del italiano Udinese, la tiene sin embargo muy clara: “Yo acabo de empezar mi carrera y tengo que seguir sumando y aprendiendo del fútbol”, respondió cuando le preguntaron si piensa que hará historia en Europa.
También con una lesión a cuestas -una rotura fibrilar que le costó un mes de inactividad- el volante derecho ecuatoriano Antonio Valencia consiguió afirmarse en la Liga Premier a punto tal que fue identificado como el mejor jugador de la plantilla del Manchester United.
Por último, el colombiano Radamel Falcao García, que en agosto de 2011 dejó al Oporto para enrolarse en el Atlético de Madrid, se convirtió en el Rey Midas de su nuevo club al que condujo a la obtención de la Europa League.
Artillero de raza, Falcao levantó ese trofeo hace un año con la casaca del club portugués sobre su pecho y con el once colchonero repitió el plato.
En ambos oportunidades el ‘Tigre’ Falcao fue goleador de la Europa League, marcando 17 goles para el Oporto y 12 para el Atlético de Madrid.
