Los Guaros de Lara (8-10), que en la madrugada del sábado prescindieron de los servicios del coach estadounidense Scott Fields y designaron al asistente Derrek Baker como entrenador principal, se sacudieron una derrota previa con buen ataque en conjunto y dividieron honores con Gigantes de Guayana (9-8), al imponerse, 94-86, en el Domo Bolivariano de Barquisimeto.
Baker varió con la inclusión de Carlos Morris en el cinco inicial para incomodar a Blake Walker, agotarlo y luego hacer entrar a Rafael Guevara y la movida surtió efecto, ya que “La Tormenta” cambió la dinámica al juego y se alió con Hassan Adams y Heissler Guillent, quienes encestaron nueve puntos cada uno para que los locales tomasen ventaja de 25-21 al final del primer parcial.
Gigantes se pasó tres minutos y 15 segundos sin anotar para iniciar el segundo cuarto y con ello Guaros construyó una mayor ventaja. Guevara anotó siete de los primeros nueve puntos de los anfitriones en el lapso y luego Salim Stoudamire aportó otros nueve.
Jack Martínez hizo un pase de antología de cancha a cancha y se prendió a producir y el dominio pasó a ser de 51-34. Guaros lanzó para 72 por ciento de cancha (28-21), incluido de 5-4 en triples en los primeros 20 minutos.
Sin embargo, la defensa en la segunda mitad permitió 52 puntos, incluidos seis triples, tres de Marquis Jones y dos de César Mussett. Los colosos de Carl Herrera dieron señales de vida y se acercaron a 69-58 gracias a la reacción de Blake Walker.
En el cuarto final una ventaja que en algún momento había sido de 19 puntos (62-43) llegó a ser de sólo tres (87-84) gracias a la inspiración de José Juan Bravo, quien anotó 10 de sus 21 puntos en el último parcial. No obstante, Stoudamire echó mano de habilidad para ir a la línea e irse de 7-7 y Jack se adueñó de la pintura con otros seis cartones y varios rebotes claves.
Hassan Adams, primero con un robo de balón y luego con un rebote largo que inició un ataque rápido, abrió la brecha y le hizo difícil a Gigantes remontar (92-84), ya que su pase a Jack Martínez lo castigó el quisqueyano de manera eficaz en la línea personal. Heissler Guillent también acabó con sus ilusiones al encestar un triple a sangre fría. Para destacar los minutos de Robert Yriarte con valentía en la lucha por rebotes.
Baker agradecido
El coach Derrek Baker, quien con el triunfo tiene balance vitalicio de 12-3 como entrenador principal de Guaros, dijo estar “agradecido con Scott Fields” porque “me enseñó mucho”. “Los jugadores están habituados a mí, no he cambiado, agradezco esta oportunidad. No es igual al año pasado. Ahora estoy más viejo y cumplo años el lunes (mañana) si quieren darme regalos”, bromeó.
“Este momento no se trata de baloncesto sino de lograr que los jugadores confíen uno en el otro y sean colectivos. Ayer (el sábado) estaban avergonzados porque sabían que eran mejor equipo que Gigantes, aunque suene egoísta decirlo. Yo sólo quiero que aprendan a jugar juntos”, aseveró.
Jorge Hernández, presidente del equipo ratificó que Baker será su técnico principal. “No es interino, no hay intención de sustituirlo ni buscar en el mercado. Queremos darle confianza al grupo y este fue su primer juego. No iremos al mercado de jugadores criollos a menos que Baker lo pida y si lo hace la gerencia tratará de traer a quien deba”. Guaros visitará a Panteras este lunes 4 y martes 5 en Caracas.
