Los Marinos de Anzoátegui alcanzaron la clasificación a su séptima serie final consecutiva de la Liga Profesional de Baloncesto (LPB), al derrotar como visitantes a los Guaiqueríes de Margarita en el quinto juego de su serie de semifinales, 82-71, en el gimnasio Ciudad de La Asunción, para acreditarse el emparejamiento, 4-1.
El vigente campeón del circuito y líder de la ronda eliminatoria, a pesar de acusar cansancio durante el periplo a la isla e incluso ceder en el tercer choque, demostró mayor oficio y profundidad y a la postre logró corregir la marcha, incluso en un partido que comenzó atrás por 10 unidades al terminar el primer parcial (21-11) y en el que recién en la segunda mitad logró tomar el control.
El trabajo asociado del dominicano Dagoberto Peña y el puertoriqueño Jezreel De Jesús en la ofensiva, además de la impresionante capacidad rebotera del exNBA estadounidense Dwayne Jones, permitieron a los anfitriones, dirigidos por el español Juan Manuel “Piti” Hurtado, vender cara su derrota, en un equipo que, pese a perder a Tulio Cobos por una medida disciplinaria, lucieron muy bien con la experiencia de Carlos Cedeño, César Silva, Francisco Centeno y Richard Lugo por parte de los criollos.
Por los vencedores, dueños de 10 títulos en la LPB, Aaron Harper concretó 26 puntos y agregó seis rebotes, Gregory Vargas le escoltó con 19 unidades, Garret Siler hizo un doble doble de 14 puntos y 15 rebotes y José “Grillito” Vargas cerró con 14 puntos y siete rebotes.
Por Guaiqueríes, Dagoberto Peña terminó con 19 puntos y Jezreel De Jesús con 18, mientras que Dwayne Jones logró un doble doble de 11 unidades y 26 rebotes. Richard Lugo encestó 11 puntos y Francisco Centeno 10.
El equipo entrenado por el argentino Fernando Duró no se pierde una serie final desde que inició su racha particular en 2009. La última final de LPB en la que no estuvieron involucrados fue la de 2008, cuando Cocodrilos de Caracas derrotó a los Gaiteros del Zulia.
Al acorazado oriental le tocará descansar mientras espera por el otro finalista. La LPB determinó que la serie decisiva comience el próximo domingo 7 y el gimnasio Luis Ramos de Puerto La Cruz será la sede de los dos primeros cotejos.
