Con los ánimos por las nubes, tras acomodarse en la cima de la clasificación del torneo Adecuación, el Deportivo Lara visita tierras andinas para enfrentar a Estudiantes de Mérida, en este caso en Copa Venezuela, y defender la ventaja conseguida una semana atrás en Cabudare, en busca del pasaje a las semifinales del certamen, que entrega un pasaje directo para la Sudamericana del próximo año.
El careo, fijado para iniciar a las 7.00 pm de este miércoles, se juega en el Metropolitano de Mérida, una cancha de similares condiciones y características a la de La Campiña, con arbitraje del internacional zuliano José Argote.
La tropa de Rafael Dudamel, de momento dulce en ambas competiciones, dominó el careo de ida por 1-0, con un tanto del atacante Jesús Hernández, por lo que parte con ventaja en el duelo de esta noche y tiene la flexibilidad de servirle, incluso, un empate para certificar su avance. Ganar en casa fue un paso importante, pero también lo fue no recibir goles del académico en campo propio. Por eso va al decisivo compromiso con menos presión que su rival.
De todos modos, necesita hacer un juego casi perfecto para terminar de deshacerse del conjunto merideño, que suele jugar bien en su terreno y cuenta con una dupla de atacantes muy explosiva, con los colombianos César Alzate y Over García, este último el mejor extranjero de la liga local en los últimos tiempos. El rojinegro, más que nunca, necesita contundencia en defensa para repeler el aluvión que seguramente enfrentará ante un Estudiantes obligado a arriesgar desde el mismo inicio, en el empeño de darle vuelta a la serie y concretar el 2-0 que necesita.
“El partido va a ser bastante intenso desde el arranque”, advirtió el defensor del cuadro larense, Carlos Rivero, en declaraciones ofrecidas al departamento de prensa del club, consciente de que el rival saldrá con vocación ofensiva desde el pitazo inicial por su necesidad de anotar temprano.
Sin embargo, para el camiseta 28 puede significar una ventaja que Estudiantes se abalance en ataque, porque dejaría espacios en retaguardia a los que sacaría provecho el Lara con los jugadores rápidos que tiene de mitad de cancha para adelante.
“En los contraataques nosotros somos bastante peligrosos, sabemos que son un equipo que juegan bien pero cuando uno le quita el balón quizá sufren bastante y esa es la apuesta que tenemos y con las que le hemos hecho daño tanto en torneo como en pretemporada”, adicionó el exTáchira, uno de los jugadores que ha llevado en alguna oportunidad la banda de capitán.
De sortear con éxito el escollo académico, la oncena larense se verá las caras en semifinales con el vencedor de la llave entre Zamora y Carabobo, que también se define este miércoles y está 1-1.
En las rondas previas, la escuadra rojinegra apartó a Portuguesa y a Trujillanos, a este último con una enorme demostración de temple y jerarquía, porque fue capaz de remontar una eliminatoria que salió perdiendo en Cabudare por 1-2 y lo volteó en Guanare, casa temporal del cuadro de Valera, con un 3-2.
