Un doblete del jardinero alemán Aaron Altherr permitió al colombiano Giovanny Urshela entrar en carrera en la parte baja del noveno episodio y romper un empate a una rayita para que las Águilas del Zulia (22-7) dejasen en el terreno a los Cardenales de Lara (12-19), 2-1, en el estadio Luis Aparicio El Grande.
En un juego de alto nivel en cuanto a pitcheo, el nicaragüense Erasmo Ramírez lanzó no hit no run durante seis innings por los pájaros rojos frente a un no menos intraficable Yeiper Castillo, quien incluso sacó un cero de antología en el cuarto inning, en el que le llenaron las bases sin outs y pudo manejar la situación.
A pesar de haber picado adelante en el séptimo, gracias a una inolvidable carrera hacia home de Raúl Padrón (trastabilló a pocos pasos de la goma y anotó con una deslizada milagrosa), los Cardenales no contaron con el aplomo de su relevo, que tras la salida de Ramírez no preservó su gran labor.
Brazos relucientes
La única concesión que se permitió Ramírez en su labor monticular, en la que ponchó a cinco rapaces, fue un boleto a Freddy Galvis en el cuarto episodio. Ante la alineación más blindada y el equipo más inspirado, líder del campeonato, el importado se lució. Mezcló su repertorio y mostró firmeza.
Castillo no fue menos. Brian Hernández le dio un hit al left en el segundo y, en el cuarto, dio boleto a Joe Thurston, permitió hit a la derecha a Paulo Orlando y luego también pasó por bolas a Carlos Rivero sin outs. No obstante, Brian Hernández falló con fly a segunda y Gabriel Noriega bateó para doble play 54-43. Parecía el presagio de una noche amarga.
Luego de seis tramos de dominio, llegó la hora de los relevistas y Lara pegó primero contra Edwin Quirarte. Luego de un out, Raúl Padrón dio incogible al right. Anderson De La Rosa falló con fly al centro pero César Hernández dio doblete que puso a Padrón en la antesala. En la jugada hubo mal tiro de Ender Inciarte al corte.
Padrón se vino al plato y pese a una aparatosa caída, logró deslizarse y poner su mano sobre la goma antes de ser tocado por el catcher Francisco Arcia para poner el juego 1-0. Hernández se quedó en tercera en espera de remolque porque Maikol González fue ponchado.
El Zulia empató en el cierre del séptimo frente a Álex Serrano. Freddy Galvis rompió el no hit no run con un doble y llegó a tercera por sencillo al left de Giovanny Urshela. Mark Minicozzi bateó para doble play 64-43 pero Galvis anotó la del empate (1-1).
Edwin Escobar toleró hit de Carlos Moncrief y dio boleto a Aaron Altherr antes de que Tim Gustafson ponchase a José Pirela para acabar la amenaza.
En el noveno, ante Víctor Moreno, Zulia se hizo con la victoria. Urshela recibió boleto, pasó a segunda por sacrificio de Minicozzi, el emergente Alí Castillo recibió boleto intencional y Altherr mandó la bola profundo al center field para empujar a Urshela (2-1).
Ganó Diego Moreno (2-0) y perdió Víctor Moreno (1-1). Esta tarde, a las 5.30, Cardenales va por la venganza contra los aguiluchos con Rómulo Sánchez en el morrito.
